GAMBIA
Gambia är ett av de minsta länderna i Afrika, och gränsar till Senegal och Atlantkusten. Det är också ett av världens fattigaste länder. Cirka 80 % av befolkningen lever på mindre än 2 US-dollar/dag. Med en befolkning på 1.8 miljoner invånare tillhörande olika etniska grupper (Mandinka 42%, Fula 18%, Wolof 16%, Jola 10%, Serahuli 9% som största grupper) är landet känt för sin fredliga historia och attityd. 52% av männen och 67% av kvinnorna är analfabeter och landsbygden är minst utvecklad. Att förbättra tillgången till kvalitativ utbildning för den gambiska befolkningen prioriteras av den gambiska regeringen och dess partners i utveckling och fattigdomsbekämpning. 95% av befolkningen har tillgång till grundskoleutbildning enligt en nyligen sammanställd undersökning gjord av utbildningsministeriet, så det som kvarstår är kvalitetsaspekten; att den är hög bland skolorna och dess lärare. Jordbruk är den huvudsakliga inkomstkällan. 50% av de som är jordbrukare på heltid är kvinnor, men männen sysslar med de inkomstgenerande grödorna såsom jordnötter, cous och hirs. Kvinnor producerar 99% av stapelvaran matris. Turism är den näst viktigaste inkomstkällan i landet och tillhandahåller jobb för 14% av befolkningen.
Gambia är ett mångkulturellt samhälle huvudsakligen uppbyggt av fem etniska folkgrupper. Inom landet är de etniska motsättningarna små och fred och stabilitet präglar vardagen. Relationerna mellan kristna och muslimer är mycket bra och det råder ingen eller liten diskriminering på grund av religion. En effekt av det stabila och fredliga läget har varit att många flyktingar från Senegal, Guinea Bissau, Sierra Leone och Liberia har kommit till landet. Detta har i sin tur ansträngt Gambias begränsade resurser inom hälsovård, vattenförsörjning och skolväsende.
Relationen till det enda grannlandet Senegal är något ansträngd, men det råder liten risk för en upptrappad konflikt. Oroligheterna i Cassenmance-regionen i södra Senegal skapar viss turbulens kring gränsen, där armén regelbundet patrullerar. Inga strider förekommer dock.
Det gambiska samhället är starkt präglat av kultur, traditioner och värderingar som hämtas ur den islamska trosuppfattningen.
KULTUREN I GAMBIA
